Windows Vista – prima impresie

Incitat de excelentul articol despre Windows Vista din XtremPC al lui PigBrother, m-am decis in sfarsit sa fac pasul decisiv, mai ales ca unele mici probleme ale sistemului (un cacat de panglica IDE!) m-au adus in situatia de a avea un harddisk gol-golut, gata de a fi partitionat dupa pofta inimii. Asa ca, in doi timpi si trei miscari, bang! 25GB i-am pus deoparte pentru Vista, 10 pentru XP si restul pentru documente si alte cacaturi (am boala asta sa nu amestec fisierele la care tin cu cele ale sistemului de operare). Apoi au urmat o zi si-o noapte (in a row!) de tweak-uri si lupte seculare cu cornele urmasului lui Longhorn.

Instalarea a decurs destul de greoi (ceva mai mult de cele 30 de minute specificate de PigBrother, cam dublu), in principal datorita unor aparente blocari ale sistemului inainte de primul ecran (cam 10 minute) si apoi dupa cel de-al doilea (cam la fel) al rutinei de instalare. Am crezut ca e vreo problema cu DVD-ul meu, dar s-a intamplat la fel si cu DVD-ul RC1 pus la dispozitie de Microsoft. Va dati seama ca initial am zis fuck it! si am luat-o de la capat, pierzand timp pretios. Apoi m-am decis sa nu-l mai presez, mi-am luat fundul pretios si l-am depozitat pe un scaun in bucatarie, mancarica, Red Bull si, cand m-am intors la calc, ta-dam! eram invitat sa-mi aleg limba de instalare (nu ca ar fi fost alta disponibila in afara de engleza, dar asa, e dragut ca te intreaba). Cu lectia invatata, m-am dovedit in continuare un model de rabdare, acordandu-i ardeleanului din Vista tot timpul din lume (iar acesta aproape ca l-a folosit).

Spre deosebire de RC1, care nu a avut nevoie decat de un reboot, Vista Ultimate a folosit vreo trei inainte de a ma uimi cu faimoasa lui interfata Aero. Eye-candy indeed, cum le place americanilor de la MS sa se laude. Apoi au inceput problemele si, din instalator de Vista, m-am facut cautator de know-how pe forumuri (asta dupa ce am instalat Win XP, pentru ca Vista nu mi-a recunoscut o banala placa de retea pe care XP-ul o vede implicit, iar placa de retea integrata pe placa de baza, pe care o recunoaste Vista, are o adresa MAC pe care ISP-istul meu o refuza). In fine, dupa ce am renuntat sa mai caut o posibilitate de schimbare a adresei MAC in Vista, am facut o descoperire importanta, si anume ca majoritatea driverelor de XP functioneaza fara probleme in Vista (spre deosebire de driverele de Vista, care e posibil sa nu dea satisfactie).

Acum a urmat alta problema, respectiv aveam solutia driverelor lipsa, dar nu mai aveam acces la Vista, pentru ca instalarea XP-ului a sters inregistrarea Vista din sectorul de boot al harddisk-ului. Beton. Baga DVD-ul Vista, repair (noroc ca asta s-a facut in cateva secunde, spre deosebire de XP unde repair putea sa insemne o instalare completa) si iata-ma intors la Vista care, furios pe XP ca-l eliminase din boot, i-a platit cu aceeasi moneda. Si eu ce vina am? Miraculos, driverele de XP au functionat fara probleme (si chiar fara avertismente) la Vista in cazul placii de retea si chiar a placii de sunet Creative Live! Value, un dinozaur pentru care producatorii au renuntat sa mai dezvolte drivere. Ma rog, nu am accelerare 3D, dar macar pocneste ceva in difuzoare cand e cazul.

Here comes the funny part. Inca de la primele ferestre deschise (in special cea de Yahoo! Messenger) nu m-am putut abtine sa nu remarc asemanarea Vista cu un desktop Linux modern. Aceleasi fonturi aproape, acelasi anti-aliasing pentru acestea, o paleta coloristica similara pentru ferestre si, de cacat!, acelasi format pentru ferestrele de navigare (sa zicem cand incerci sa deschizi un fisier si dai “Browse”, fereastra nu are intuitiva structura arborescenta, ci mai mult un sir de optiuni – vezi si mai jos).

Partea si mai funny vine cand va spun ca un Linux modern mi-ar fi instalat toate driverele, fara exceptie, si fara sa ma puna pe mine sa fac acrobatii si perversiuni cu acestea pentru a le face sa mearga. Nu in ultimul rand, m-a amuzat teribil sa caut pe forumuri o metoda de a edita lista de boot a Vista ca sa includ si batranul XP in schema. De prisos sa spun ca asta se face doar in linie de comanda, in timp ce in majoritatea distributiilor de Linux exista un manager de boot care poate fi configurat din GUI. Mai jos sunt comenzile necesare (pe care trebuie sa le tastati in cmd cu privilegii de Administrator, exact ca-n Linux) si eu ma consider deja un erou doar pentru ca le-am gasit, dupa zeci de minute de cautari. Aici.

Bcdedit /create {legacy} /d “Windows XP”

Bcdedit /set {legacy} device boot

Bcdedit /set {legacy} path \ntldr

Bcdedit /displayorder {legacy} /addlast

Great! Acum am un sistem dual-boot cu Vista si XP, pot sa merg mai departe cu explorarea noului sistem de operare. Si deja imi pun problema cat este de nou, de fapt, de vreme ce driverele de XP merg bine-merci (cel putin cele de care am avut eu nevoie), iar aplicatiile anterioare, de asemenea (pana acum nu am de raportat decat IrfanView care a refuzat sa se instaleze in Program Files, fiind nevoit sa-l exilez pe a treia partitie, dar care a functionat apoi fara probleme, si un Yahoo! Messeneger care intr-o prima faza se comporta haotic, furand focusul din fereastra activa la fiecare 3 secunde, astfel ca te trezeai ca scrii in aer, si prezenta si un ciudat fenomen de disparitie a meniurilor). Optinile nu difera fantastic de mult (doar ca este mult mai greu sa ajungi la ele, cel putin pana te obisnuiesti) si mult-laudatul side-bar o fi util, dar nu ma dau in vant dupa el, mai ales ca mananca 5-7% din timpul de procesor, in mod constant.

Pana sa vad cum sta treaba cu jocurile (da, nu m-am putut culca azi-dimineata pana cand nu am jucat ceva pe Vista, asta pe la 5!), am instalat un antivirus, in speta mult hulitul nostru BitDefender, care nu este, totusi, un produs rau. Daca pe XP “nu il simti”, in Vista aduce o penalizare importanta a performantelor, in special in cazul transferului de fisiere numeroase si de mici dimensiuni. Nebunul vrea sa le scaneze pe toate, chiar daca ai setat sa faca asta “numai cu executabilele”. Orientativ, pe la 3 jumate m-am apucat sa instalez Flight Simulator X (dupa spusele MS, un joc optimizat pentru Vista, si care este format din zeci de mii de fisiere de mici dimensiuni), iar la 4 si un sfert abia copiase jumatate din primul DVD (jocul are doua DVD-uri pline ochi). Atunci mi-a dat prin cap sa dezactivez modulul rezident al Bitdefender si lucrurile au prins viteza, respectiv in jumatate de ora aveam jocul instalat si functional.

Daca este sa ma iau dupa ce a scris PigBrother in review-ul din XtremPC, Vista nu este inca un sistem pentru jocuri, datorita imaturitatii driverelor. Va dati seama ca nu am mai avut vlaga sa instalez si alte jocuri, sa vad cum sta treaba, asa ca il cred pe cuvant. Spre deosebire de jocurile testate de el, care merg mult mai prost pe Vista decat pe XP (cu o degradare a performantelor care uneori depaseste 40%), Flight Simulator X merge la fel de prost pe Vista ca si pe XP, respectiv texturi care sunt aplicate pe obiecte la cateva secunde dupa generarea acestora si timpi de incarcare extrem de lungi (minute intregi, si nu ma refer la incarcarea initiala a jocului, ci la timpii de incarcare intermediari, ceea ce este chiar suparator). Una peste alta, daca treci peste aceste neajunsuri, jocul este jucabil, avioanele pilotabile (desi schimbarea modului de vizualizare se face cu “agatari” iar impresia generala este ca “nu e dom’le, o experienta cinematica”, asa cum se doreste, si pace.

Am uitat sa precizez configuratia mea (m-a luat valul) – procesor AMD A64 X2 3800+ (2.0GHz) montat pe o placa de baza cu ULi M1697, 1GB de RAM DDR-400 (2.5-4-4-8), placa video cu GeForce 7600GT – as zice eu suficienta pentru a nu te simti handicapat in cazul XP-ului. In cazul Vista, insa, lucrurile nu stau deloc asa, in ciuda specificatiilor mult mai mici pe care le recomanda Microsoft. Sunt momente numeroase in care sistemul de operare se “agata”, iar hardul caraie innebunit, dracu’ stie ce-o face ca in task manager imi afiseaza incarcarea procesorului la peste 40% in anumite momente in idle, fara a se afisa si procesul care mananca aceste resurse (toate cele afisate in lista sunt la max. 2%, o enigma mare este cine mi-a furat restul de 30-35%). De altfel, toata experienta mea are la baza un sistem Vista care foloseste facilitatea ReadyBoost, dispunand de un stick de memorie flash SanDisk Cruiser Micro de 2GB certificat pentr ReadyBoost. As fi curios cum se comporta fara ReadyBoost, dar nu vreau sa ma umplu de nervi. In fine, scorul obtinut a fost de 4.5, cu un max. de 5.9 in cazul subsistemului grafic. Scorul nu s-a schimbat dupa instalarea driverelor beta ForceWare 100.59 de la NVIDIA.

Nu va pot oferi, din pacate, nici o impresie despre Office 2007 deoarece, desi s-a instalat aparent corect, a refuzat sa porneasca sub Windows Vista. More to come pe acest subiect, daca voi mai avea curand atata pofta de scris ca astazi. De asemenea, nu am testat iesirea TV-out a placii video, de care s-au plans atatia.

Impresia generala este, ca si in cazul lui Ice, ca MS mai are de lucrat mult la Vista pentru a-l face in masura sa ingroape XP-ul (si daca ma gandesc ca am renuntat la 98 abia dupa ce XP era de 2 ani pe piata, prevad o situatie asemanatoare in cazul meu, acum). Mai mult, anuntul MS ca va prelungi suportul XP cu inca 5 ani peste perioada anuntata anterior, ma face destul de pesimist in ceea ce priveste adoptarea Vista ca sistem de operare principal. Fireste ca, daca mi-as cumpara un sistem de operare, acesta ar fi Vista si nu XP, asat ca masura pe termen lung, dar cred ca as folosi XP in continuare.

Oricat de modern si lucios este Vista, pana la urma nu se deosebeste prtea mult de un Linux modern: arata bine, dar in afara de productivitate, Internet si alte cateva aplicatii, nu prea poti sa faci mare lucru cu el. Linuxul se misca mai bine, insa. Nu pot avansa aprecieri cu privire la stabilitate, nu am avut pana acum astfel de probleme cu Vista, dar nici la Linux nu sunt ceva obisnuit. Daca Vista ar putea avea avantajul folosirii programelor profesionale pentru content creation, gen Photoshop, Quark etc., Linux are avantajul gratuitatii. In acest moment, nu pot spune ca Windowsul este mai intuitiv decat Linuxul, cel putin Vista nu este. Ambelor le lipseste suportul pentru jocuri, pentru ca intre a juca un joc pe un emulator gen Wine sau Cedega sub Linux si a juca acelasi joc pe Vista, in acest moment nu par sa fie diferente de performanta (e posibil ca Cedega chiar sa iasa invingator la puncte). Aceasta situatie se va schimba, fara doar si poate, in viitor, altfel voi sta ca acum 4 ani, cu un sistem dual boot cu un OS principal (Vista) echipat software normal si unul secundar (XP) care sa nu aiba decat drivere si jocuri instalate, pentru o experienta cat mai buna.

Sunt curios care-i situatia in ceea ce priveste Vista Home Basic, pe care intentionez sa-l testez in zilele urmatoare, acum ca deja sunt veteran la bibilit Vista. De Aero m-as lipsi, cine ma cunoaste stie ca prefer un desktop minimalist, tema clasica si fara nici un icon pe desktop. Intentia mea se bazeaza si pe faptul ca, cel mai probabil, un om cu capul intre umeri va alege sa cumpere un Home Basic, cel mult un Home Premium, si in nici un caz Ultimate care, in opinia mea, nu va fi cea mai vanduta versiune, ci cea mai piratata.

Impresia generala este de produs nefinalizat, pe care Microsoft l-a aruncat pe piata pentru a umple golul de aproape 6 ani format de la lansarea XP. S-a renuntat la tot ce era in lucru, s-a finisat cat de cat ceea ce era in stadiu final, si asta a fost. Marketingul va face restul, iar la caruta de bani aruncata in joc, sunt convins ca Vista va fi noul Prescott, daca-mi este permis sa fac o analogie cu procesoarele Intel. Chiar Microsoft a recunoscut ca un sistem de operare atat de gargantuesc nu-si va mai avea locul in urmatorii ani, astfel ca putem privi Vista ca pe ultimul dinozaur.

LE: Nici pana acum nu am reusit sa fac sa functioneze camera web QuickCam Messenger, cu toate ca in Device Manager este listata ca functionand corect, iar driverele folosite sunt cele oferite de Logitech special pentru Windows Vista. Sunt multumit totusi ca macar joystick-ul functioneaza.