How stupid is that…?

Dupa ce am criticat atata Vista si M$, ma trezii ca dau banii pe porcaria aia de sistem de operare. Now tell me, how stupid is that?

Well, nu asa de stupid ca ideea de a face un kit de instalare pe 5 (cinci!) CD-uri (in loc de un singur DVD), pe care scrii sus si mare ca nu se vand decat la pachet cu “un nou PC”. Pai arata-mi mie PC nou care sa nu aiba unitate DVD. Ca sa fiu sincer, ma indoiesc ca mai poti cumpara unitate CD in acest moment.

Ce este si mai stupid este ca pe cele cinci CD-uri, sistemul de operare se lafaie dupa cum urmeaza: pe primele trei CD-uri – cate 639MB; pe al patrulea – 635MB; si pe al cincilea, mai nene, un sparcaiat de 20MB. Acu’ stau si ma intreb ca prostul: chiar nu se puteau inghesui pe undeva 20 MB sa scapi de munca schimbatului discurilor cu unul mai devreme…? How stupid is that?

Clean install rapid cu Vista upgrade :D

Unul dintre avantajele (putine) ale Vista in comparatie cu XP-ul este timpul foarte surt necesar pentru instalarea sistemului de operare. Unul dintre dezavantaje este, insa, acela ca nu se poate efectua un “clean install” folosind un disc de upgrade, pentru re-instalarea sistemului de operare folosind un astfel de DVD fiind necesara in prealabil instalarea Windows XP. Acum, romani suntem, iar Vista upgrade DVD este ceva mai ieftin decat un Vista retail (avand pretul unei versiuni OEM), deci e normal sa vrem sa optam pentru un upgrade.

Cum facem insa sa impacam pretul mic al versiunii de upgrade cu timpul mare necesar in cazul reinstalarii sistemului de operare (Vista sau nu, mai devreme sau mai tarziu veti ajunge si in acest punct, iar reinstalarea XP-ului, urmata de reinstalarea Vista va poate manca pana la 2 ore din viata)? Solutia este simpla, fiind oferita aici. Practic, instalam Vista de doua ori folosind discul de upgrade, dar la prima instalare “uitam” sa introducem serialul. Rezultatul este un clean install rapid, care dureaza mai putin (chiar si in aceste conditii) decat instalarea Windows XP. Nu va bateti capul cu problemele legale, nimeni nu va putea spune daca  instalarea s-a facut peste XP sau peste Vista trial.

Vista – inca in umbra XP-ului

Vista pare sa fie cuvantul  favorit al romanilor in ultima luna, fie ca este vorba de specialisti sau de profani. Mai ales dupa ce Bill Gates si-a patat pantofii cu praf dambovitean, iar Basescu a laudat pirateria locala ca fiind factorul decisiv in tehnologizarea tarii romanesti.

Deja folosesc Vista de o saptamana, impacandu-ma intrucatva cu nivelul de performanta oferit, ca si cu compatibilitatea relativa cu programele pe care le folosesc frecvent. Am renuntat la Aero, interfata folosita fiind Windows Classic, in aceste conditii comportarea sistemului fiind decenta. Nu in ultimul rand, jocul favorit (MS Flight Simulator) se misca rezonabil cu detaliile pe mediu.

Cu toate astea, este evident ca Vista este in urma XP in termeni de performanta. Un review citit recent mi-a confirmat impresia generala. Desi se lauda cu un networking imbunatatit, impresia mea a fost ca download-urile sunt mai lente (chiar daca am pus asta pe seama ISP-ului), lucru confirmat de testele facute de Anandtech. Fie ca asta se datoreaza driverelor imature ale interfetei de retea (situatia roz), fie ca are la baza inferioritatea noului sistem de networking din Vista (asta ar fi situatia de cacao), diferentele se vad si se simt. Nu in ultimul rand, atat aplicatiile sintetice, cat si cele reale, indica o usoara inferioritate a Vista, deloc in masura sa impulsioneze adoptarea noului sistem de operare.

In ciuda interfetei stralucitoare (de care m-am lipsit bucuros) si a facilitatilor de securitate introduse, Vista ramane un challenger care are inca dificultati in a dovedi ca merita sa devina sistemul de operare mainstream al generatiei viitoare de PC-uri. Sa fim seriosi, XP avea gauri de securitate, dar un antivirus si un firewall decente erau suficiente pentru un utilizator obisnuit si, in patru ani de utilizare, nu am avut probleme cu virusii, spyware-ul sau alte programe de tip malware.

Mai mult, MS a anuntat, la sfarsitul lunii trecute, prelungirea perioadei de suport pentru Windows XP Home si Media Center la nivelul celei acordate versiunii Professional. Toti utilizatorii de Windows XP vor beneficia, astfel, de update-uri de securitate pana in 2014. In aceste conditii, achizitionarea unei licente Vista nu se justifica inca, in timp ce un XP ramane un sistem de operare viabil chiar dupa aparitia Vista. Pana cand un service pack nu va aduce performantele Vista cel putin la nivelul din XP, nu vad nici un motiv sa arunc banii pe noul si straluctorul OS al MS. Pana in 2014 se pot schimba multe, fiind chiar posibil ca Vista sa devina cel mai rasunator esec al lui Microsoft.

Windows Vista – prima impresie

Incitat de excelentul articol despre Windows Vista din XtremPC al lui PigBrother, m-am decis in sfarsit sa fac pasul decisiv, mai ales ca unele mici probleme ale sistemului (un cacat de panglica IDE!) m-au adus in situatia de a avea un harddisk gol-golut, gata de a fi partitionat dupa pofta inimii. Asa ca, in doi timpi si trei miscari, bang! 25GB i-am pus deoparte pentru Vista, 10 pentru XP si restul pentru documente si alte cacaturi (am boala asta sa nu amestec fisierele la care tin cu cele ale sistemului de operare). Apoi au urmat o zi si-o noapte (in a row!) de tweak-uri si lupte seculare cu cornele urmasului lui Longhorn.

Instalarea a decurs destul de greoi (ceva mai mult de cele 30 de minute specificate de PigBrother, cam dublu), in principal datorita unor aparente blocari ale sistemului inainte de primul ecran (cam 10 minute) si apoi dupa cel de-al doilea (cam la fel) al rutinei de instalare. Am crezut ca e vreo problema cu DVD-ul meu, dar s-a intamplat la fel si cu DVD-ul RC1 pus la dispozitie de Microsoft. Va dati seama ca initial am zis fuck it! si am luat-o de la capat, pierzand timp pretios. Apoi m-am decis sa nu-l mai presez, mi-am luat fundul pretios si l-am depozitat pe un scaun in bucatarie, mancarica, Red Bull si, cand m-am intors la calc, ta-dam! eram invitat sa-mi aleg limba de instalare (nu ca ar fi fost alta disponibila in afara de engleza, dar asa, e dragut ca te intreaba). Cu lectia invatata, m-am dovedit in continuare un model de rabdare, acordandu-i ardeleanului din Vista tot timpul din lume (iar acesta aproape ca l-a folosit).

Spre deosebire de RC1, care nu a avut nevoie decat de un reboot, Vista Ultimate a folosit vreo trei inainte de a ma uimi cu faimoasa lui interfata Aero. Eye-candy indeed, cum le place americanilor de la MS sa se laude. Apoi au inceput problemele si, din instalator de Vista, m-am facut cautator de know-how pe forumuri (asta dupa ce am instalat Win XP, pentru ca Vista nu mi-a recunoscut o banala placa de retea pe care XP-ul o vede implicit, iar placa de retea integrata pe placa de baza, pe care o recunoaste Vista, are o adresa MAC pe care ISP-istul meu o refuza). In fine, dupa ce am renuntat sa mai caut o posibilitate de schimbare a adresei MAC in Vista, am facut o descoperire importanta, si anume ca majoritatea driverelor de XP functioneaza fara probleme in Vista (spre deosebire de driverele de Vista, care e posibil sa nu dea satisfactie).

Acum a urmat alta problema, respectiv aveam solutia driverelor lipsa, dar nu mai aveam acces la Vista, pentru ca instalarea XP-ului a sters inregistrarea Vista din sectorul de boot al harddisk-ului. Beton. Baga DVD-ul Vista, repair (noroc ca asta s-a facut in cateva secunde, spre deosebire de XP unde repair putea sa insemne o instalare completa) si iata-ma intors la Vista care, furios pe XP ca-l eliminase din boot, i-a platit cu aceeasi moneda. Si eu ce vina am? Miraculos, driverele de XP au functionat fara probleme (si chiar fara avertismente) la Vista in cazul placii de retea si chiar a placii de sunet Creative Live! Value, un dinozaur pentru care producatorii au renuntat sa mai dezvolte drivere. Ma rog, nu am accelerare 3D, dar macar pocneste ceva in difuzoare cand e cazul.

Here comes the funny part. Inca de la primele ferestre deschise (in special cea de Yahoo! Messenger) nu m-am putut abtine sa nu remarc asemanarea Vista cu un desktop Linux modern. Aceleasi fonturi aproape, acelasi anti-aliasing pentru acestea, o paleta coloristica similara pentru ferestre si, de cacat!, acelasi format pentru ferestrele de navigare (sa zicem cand incerci sa deschizi un fisier si dai “Browse”, fereastra nu are intuitiva structura arborescenta, ci mai mult un sir de optiuni – vezi si mai jos).

Partea si mai funny vine cand va spun ca un Linux modern mi-ar fi instalat toate driverele, fara exceptie, si fara sa ma puna pe mine sa fac acrobatii si perversiuni cu acestea pentru a le face sa mearga. Nu in ultimul rand, m-a amuzat teribil sa caut pe forumuri o metoda de a edita lista de boot a Vista ca sa includ si batranul XP in schema. De prisos sa spun ca asta se face doar in linie de comanda, in timp ce in majoritatea distributiilor de Linux exista un manager de boot care poate fi configurat din GUI. Mai jos sunt comenzile necesare (pe care trebuie sa le tastati in cmd cu privilegii de Administrator, exact ca-n Linux) si eu ma consider deja un erou doar pentru ca le-am gasit, dupa zeci de minute de cautari. Aici.

Bcdedit /create {legacy} /d “Windows XP”

Bcdedit /set {legacy} device boot

Bcdedit /set {legacy} path \ntldr

Bcdedit /displayorder {legacy} /addlast

Great! Acum am un sistem dual-boot cu Vista si XP, pot sa merg mai departe cu explorarea noului sistem de operare. Si deja imi pun problema cat este de nou, de fapt, de vreme ce driverele de XP merg bine-merci (cel putin cele de care am avut eu nevoie), iar aplicatiile anterioare, de asemenea (pana acum nu am de raportat decat IrfanView care a refuzat sa se instaleze in Program Files, fiind nevoit sa-l exilez pe a treia partitie, dar care a functionat apoi fara probleme, si un Yahoo! Messeneger care intr-o prima faza se comporta haotic, furand focusul din fereastra activa la fiecare 3 secunde, astfel ca te trezeai ca scrii in aer, si prezenta si un ciudat fenomen de disparitie a meniurilor). Optinile nu difera fantastic de mult (doar ca este mult mai greu sa ajungi la ele, cel putin pana te obisnuiesti) si mult-laudatul side-bar o fi util, dar nu ma dau in vant dupa el, mai ales ca mananca 5-7% din timpul de procesor, in mod constant.

Pana sa vad cum sta treaba cu jocurile (da, nu m-am putut culca azi-dimineata pana cand nu am jucat ceva pe Vista, asta pe la 5!), am instalat un antivirus, in speta mult hulitul nostru BitDefender, care nu este, totusi, un produs rau. Daca pe XP “nu il simti”, in Vista aduce o penalizare importanta a performantelor, in special in cazul transferului de fisiere numeroase si de mici dimensiuni. Nebunul vrea sa le scaneze pe toate, chiar daca ai setat sa faca asta “numai cu executabilele”. Orientativ, pe la 3 jumate m-am apucat sa instalez Flight Simulator X (dupa spusele MS, un joc optimizat pentru Vista, si care este format din zeci de mii de fisiere de mici dimensiuni), iar la 4 si un sfert abia copiase jumatate din primul DVD (jocul are doua DVD-uri pline ochi). Atunci mi-a dat prin cap sa dezactivez modulul rezident al Bitdefender si lucrurile au prins viteza, respectiv in jumatate de ora aveam jocul instalat si functional.

Daca este sa ma iau dupa ce a scris PigBrother in review-ul din XtremPC, Vista nu este inca un sistem pentru jocuri, datorita imaturitatii driverelor. Va dati seama ca nu am mai avut vlaga sa instalez si alte jocuri, sa vad cum sta treaba, asa ca il cred pe cuvant. Spre deosebire de jocurile testate de el, care merg mult mai prost pe Vista decat pe XP (cu o degradare a performantelor care uneori depaseste 40%), Flight Simulator X merge la fel de prost pe Vista ca si pe XP, respectiv texturi care sunt aplicate pe obiecte la cateva secunde dupa generarea acestora si timpi de incarcare extrem de lungi (minute intregi, si nu ma refer la incarcarea initiala a jocului, ci la timpii de incarcare intermediari, ceea ce este chiar suparator). Una peste alta, daca treci peste aceste neajunsuri, jocul este jucabil, avioanele pilotabile (desi schimbarea modului de vizualizare se face cu “agatari” iar impresia generala este ca “nu e dom’le, o experienta cinematica”, asa cum se doreste, si pace.

Am uitat sa precizez configuratia mea (m-a luat valul) – procesor AMD A64 X2 3800+ (2.0GHz) montat pe o placa de baza cu ULi M1697, 1GB de RAM DDR-400 (2.5-4-4-8), placa video cu GeForce 7600GT – as zice eu suficienta pentru a nu te simti handicapat in cazul XP-ului. In cazul Vista, insa, lucrurile nu stau deloc asa, in ciuda specificatiilor mult mai mici pe care le recomanda Microsoft. Sunt momente numeroase in care sistemul de operare se “agata”, iar hardul caraie innebunit, dracu’ stie ce-o face ca in task manager imi afiseaza incarcarea procesorului la peste 40% in anumite momente in idle, fara a se afisa si procesul care mananca aceste resurse (toate cele afisate in lista sunt la max. 2%, o enigma mare este cine mi-a furat restul de 30-35%). De altfel, toata experienta mea are la baza un sistem Vista care foloseste facilitatea ReadyBoost, dispunand de un stick de memorie flash SanDisk Cruiser Micro de 2GB certificat pentr ReadyBoost. As fi curios cum se comporta fara ReadyBoost, dar nu vreau sa ma umplu de nervi. In fine, scorul obtinut a fost de 4.5, cu un max. de 5.9 in cazul subsistemului grafic. Scorul nu s-a schimbat dupa instalarea driverelor beta ForceWare 100.59 de la NVIDIA.

Nu va pot oferi, din pacate, nici o impresie despre Office 2007 deoarece, desi s-a instalat aparent corect, a refuzat sa porneasca sub Windows Vista. More to come pe acest subiect, daca voi mai avea curand atata pofta de scris ca astazi. De asemenea, nu am testat iesirea TV-out a placii video, de care s-au plans atatia.

Impresia generala este, ca si in cazul lui Ice, ca MS mai are de lucrat mult la Vista pentru a-l face in masura sa ingroape XP-ul (si daca ma gandesc ca am renuntat la 98 abia dupa ce XP era de 2 ani pe piata, prevad o situatie asemanatoare in cazul meu, acum). Mai mult, anuntul MS ca va prelungi suportul XP cu inca 5 ani peste perioada anuntata anterior, ma face destul de pesimist in ceea ce priveste adoptarea Vista ca sistem de operare principal. Fireste ca, daca mi-as cumpara un sistem de operare, acesta ar fi Vista si nu XP, asat ca masura pe termen lung, dar cred ca as folosi XP in continuare.

Oricat de modern si lucios este Vista, pana la urma nu se deosebeste prtea mult de un Linux modern: arata bine, dar in afara de productivitate, Internet si alte cateva aplicatii, nu prea poti sa faci mare lucru cu el. Linuxul se misca mai bine, insa. Nu pot avansa aprecieri cu privire la stabilitate, nu am avut pana acum astfel de probleme cu Vista, dar nici la Linux nu sunt ceva obisnuit. Daca Vista ar putea avea avantajul folosirii programelor profesionale pentru content creation, gen Photoshop, Quark etc., Linux are avantajul gratuitatii. In acest moment, nu pot spune ca Windowsul este mai intuitiv decat Linuxul, cel putin Vista nu este. Ambelor le lipseste suportul pentru jocuri, pentru ca intre a juca un joc pe un emulator gen Wine sau Cedega sub Linux si a juca acelasi joc pe Vista, in acest moment nu par sa fie diferente de performanta (e posibil ca Cedega chiar sa iasa invingator la puncte). Aceasta situatie se va schimba, fara doar si poate, in viitor, altfel voi sta ca acum 4 ani, cu un sistem dual boot cu un OS principal (Vista) echipat software normal si unul secundar (XP) care sa nu aiba decat drivere si jocuri instalate, pentru o experienta cat mai buna.

Sunt curios care-i situatia in ceea ce priveste Vista Home Basic, pe care intentionez sa-l testez in zilele urmatoare, acum ca deja sunt veteran la bibilit Vista. De Aero m-as lipsi, cine ma cunoaste stie ca prefer un desktop minimalist, tema clasica si fara nici un icon pe desktop. Intentia mea se bazeaza si pe faptul ca, cel mai probabil, un om cu capul intre umeri va alege sa cumpere un Home Basic, cel mult un Home Premium, si in nici un caz Ultimate care, in opinia mea, nu va fi cea mai vanduta versiune, ci cea mai piratata.

Impresia generala este de produs nefinalizat, pe care Microsoft l-a aruncat pe piata pentru a umple golul de aproape 6 ani format de la lansarea XP. S-a renuntat la tot ce era in lucru, s-a finisat cat de cat ceea ce era in stadiu final, si asta a fost. Marketingul va face restul, iar la caruta de bani aruncata in joc, sunt convins ca Vista va fi noul Prescott, daca-mi este permis sa fac o analogie cu procesoarele Intel. Chiar Microsoft a recunoscut ca un sistem de operare atat de gargantuesc nu-si va mai avea locul in urmatorii ani, astfel ca putem privi Vista ca pe ultimul dinozaur.

LE: Nici pana acum nu am reusit sa fac sa functioneze camera web QuickCam Messenger, cu toate ca in Device Manager este listata ca functionand corect, iar driverele folosite sunt cele oferite de Logitech special pentru Windows Vista. Sunt multumit totusi ca macar joystick-ul functioneaza.

Microsoft Live WhoCares

Este mizerabil cum o companie cu venituri cat produsul intern brut al Romaniei cumpara un produs beton si, dupa ani intregi de chinuri si balbe, reuseste sa scoata o pocnitoare cu performante mediocre. In speta vorbesc de Microsoft, RAV si, respectiv, Microsoft Live OneCare. Toata povestea o gasiti aici.

Români faimoşi. Din nou

Băi, să dea dracu’, tocmai când mă săturasem de postat şi de citit despre Windows Vista, uite ce-mi pică sub nas. Să-i ia gaia de americani, românii noştri sunt cei mai tari, chiar dacă se deghizează ca studenţi canadieni. Moarte DRM-ului!